肺炎（はいえん）

どんな病気？

　細菌やウイルスなどの病原微生物の感染によって、肺の奥の肺胞に炎症が起こり、重症化すると生命にかかわることもあります。市中肺炎と院内肺炎に分類されます。院内肺炎とは、入院患者が抵抗力が落ちて病院内でかかる肺炎のことで、MRSA（メチシリン耐性黄色ブドウ球菌）肺炎、緑膿菌肺炎、肺真菌症、カリニ肺炎などがあります。市中肺炎は、つぎのように分けられます。

細菌性肺炎

　おもにかぜやインフルエンザに引きつづいて、細菌が感染して起こる肺炎です。ほかに、食べ物を気管や気管支のほうへ誤飲し、そこに感染症が起こる嚥下性肺炎などがあります。肺炎球菌肺炎、インフルエンザ菌肺炎、ぶどう球菌肺炎などと、感染した細菌の名をつけた病名で呼ばれたりします。

症状

　急にはげしい寒気とふるえが起こり、39～40度の高熱がでます。呼吸に合わせて起こる胸痛、上腹部痛、呼吸困難が生じ、せき、痰も出ます。

治療

　入院して薬物療法を行うのが原則です。抗生物質や、炎症を鎮めるために、たんぱく融解酵素剤、非ステロイド系抗炎症剤、喀痰溶解剤などを用いることもあります。

非細菌性肺炎（非定型肺炎）

　マイコプラズマ肺炎、クラミジア肺炎、レジオネラ肺炎などと、感染した病原微生物の名で呼ばれることが多いものです。クラミジア肺炎には、オウム病ともいわれるセキセイインコ、オウムなどに寄生するオウム病クラミジアが鳥の排泄物などから空気中に飛び散り、それを人が吸入して感染するものと、肺炎クラミジアによる肺炎の2種類があります。

症状

　オウム病ははげしいせきがつづくのが特徴です。高熱、頭痛、筋肉痛、関節痛などがみられることもあります。

治療

　抗生物質による治療を行い、状態によっては入院治療となります。

あなたへのひとこと

　高齢者が肺炎にかかると治療がむずかしく、重症化しやすいのですが、高齢者はかぜのあと肺炎まですすんだ場合、典型的な肺炎症状が現れにくいものです。元気がない、食欲が低下しているといった変化が現れたら、すぐに受診します。