離乳食を嫌がる子。ちゃんと理由があるんです！

「あむあむ、もぐもぐ、ごっくん」練習中〜♪　

「なんで食べてくれないの〜？」泣きたくなるママも多い離乳食期。「実は、育児書や各市町村の子育て支援センターで示された目安通りに進まない人の方が多いんですよ」と話すのは、管理栄養士で離乳食幼児食コーディネーターの井上茉子さん。先日、ベビカムの無料オンライン番組で、離乳食の進め方についてのアドバイスをくれました。

まず、なぜ離乳食を嫌がる子が多いのか。
赤ちゃんのお口の構造に理由があるようです。

★離乳食初期（5〜6ヵ月）舌が前後にしか動かないので、やっと「ごっくん」ができる程度。食事はペースト状やドロドロ状に。

★離乳食中期（7〜8ヵ月）舌は上下にも動くようになる。スプーンで「あむ」ができる。上の歯茎と舌で粒状の食べ物をつぶすことができるようになる。食事は細かく刻んだものに。

★離乳食後期（9〜11ヵ月）舌が左右にも動くようになる。片側のほっぺを膨らませたり、奥の歯茎で食べ物をつぶしたりができるようになる。

★完了期（1歳〜）つかみ食べOK。自分の口にどれだけの量が入るのかなど、経験を積んでいく。

「離乳食は、大人の食事とは違い、食べる練習をしているのだと考えてください」と井上さん。近い未来、口から栄養を摂るため、「もぐもぐ、ごっくん」と毎日舌を動かし、味や食感の経験をたくさん積んでいっているんですって。だから、最初からできなくて当たり前。「上記の時期はあくまでも目安で、個人差があります。8ヵ月くらいまでは、栄養の半分以上を母乳やミルクから摂っているので、焦らずに、口の動きをよく見て、できたら次のステップへ進みましょう」。

視聴者からの質問にも答えてくれました。

Q：離乳食2ヵ月目。2回食。食べてくれないことが多く、食べる時間のリズムも定まらなくて困っています。

A：2回だと、午前中と夜がベターですが、きちんと時間を決めるよりも、子どもが落ち着いている時にあげた方が良いです。食材をひとつひとつ試してみて、食べ慣れてきたら、別の食材へと少しずつ変えてみてください。口がちゃんと動いているようなら次のステップへ。

Q：1歳5ヵ月。近々断乳予定。体重が軽い。

A：断乳の後は、1度の食事で量を食べられないなら、午前10時と午後3時におやつをあげてみては。お菓子ではなくて、おにぎりやパン、果物、ヨーグルトなど少しでも栄養を摂れるものがおすすめです。

Q：1歳2ヵ月。丸呑みが気になります。

A：イチョウ切りなどは、上の歯茎にくっつくことが多く、「もぐもぐ」しづらいんです。「あむ→もぐもぐ→ごっくん」を連動させるとスムーズにいくので、「あむ」を引き出すために、例えば、さつまいもを1㎝くらいの厚みで輪切りにしたものを手づかみさせるといいかも。意外にも、口より大きいものの方がよかったりするんです。

赤ちゃんのお口の構造のお話など、離乳食が進まない理由に納得がいくと、少しホッとしませんか。成長の過程だと思えば、おおらかな気持ちで離乳食と向き合えそうですね。