どんな病気？
水痘（水ぼうそう（子どもの感染症））と同じ水痘帯状疱疹ウイルスによって起こる病気です。子どものときに水痘にかかった人や、水痘の予防接種を受けた人のみに発症し、人からうつされる病気ではありません。
これは、過去の感染などにより、体内に入ったウイルスが、神経節にひそみ、加齢や疲れなど、からだの抵抗力が落ちたときに再び活動を開始するからです。ふつう、一度かかると再発することはありません。
症状
多くは、神経痛のような痛みではじまります。その後からだの神経にそって、赤い虫刺されのような発疹が帯状に広がります。
頭から足までどこにでも現れますが、からだの左右どちらか一方だけにみられるのが特徴です。発疹は数日後には水疱から膿疱に変化し、約2～3週間でかさぶたとなって治ります。
帯状疱疹が顔にできると、角膜に炎症を起こしたり、耳から首にかけてできると、顔の筋肉運動がマヒして、顔がゆがむ顔面神経マヒ、外陰部にできると、尿が排出できなくなる尿閉などを引き起こすことがあります。
治療
水疱が出た直後から抗ウイルス剤の点滴や内服、外用を行います。痛みには消炎鎮痛剤を使い、強い痛みに対しては早めに神経ブロック（神経に麻酔を注入）を行います。
医師の指示に従ってきちんと治療することがたいせつ。無理をすると悪化して治療期間が長引いたり、神経痛が残ってしまうことがあります。
あなたへのひとこと
家事は家族にまかせて、安静を保ち、栄養と睡眠を十分にとります。入浴は患部がかさぶたになるまでひかえます。他人への感染は、水痘にかかったことのない子どもや大人にうつり、この場合、帯状疱疹ではなく、水痘を引き起こします。
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掲載された情報を参考に、気になる症状などがあれば、必ず医師の診断を受けるようにしてください。
