Q.年末年始の帰省を前に、姑からのプレッシャーを思うと憂うつです。

私の母は明治の生まれの女性ですが、その母からたった1度だけ、こっぴどく叱られたことがあります。それは、私が5月に出産予定だった子どもを流産で亡くしたときのこと。「風薫る1番いい季節だと思って子どもを作ったのに…」と泣く私に「何を言ってるの。そんな不遜なことを言うから、こういう目にあうんじゃないの？　子は授かるものよ。子を作るなんて、人の命が自分の思うようになると思ったら間違いよ」と。



とても厳しい物言いでしたが、私は、そのときはっきりと目がさめたことを覚えています。母は「人間が人間を作るなんて、不遜な考えだ」ということを私に教えてくれた。子どもは自分たちの意思だけで作れるものではないと、私はそのとき思い知ったの。



あなたの質問に「子作り」という言葉があったものだから、まずはそこからきちんとお話をしたほうがいいと思い、私の母のエピソードを紹介しました。
子どもは「授かるもの」。子を作るという気持ちではなく、「授かるもの」だという意識を持てば、気持ちの焦りも薄らぐはずです。そして、あなたたち夫婦がそういう気持ちで「赤ちゃんを待っている、待ち望んでいる」ことを、はっきりとお義母さんにも言うべきでしょう。黙っていたら、お義母さんはあなたの気持ちになんか、気づきやしないわよ。



あなたのお義母さんが言っていることは、たしかに無神経だけれど、世の中、大半の姑はそんなものです。もし、お義母さんがずっと家庭に入ったままの人だったら、仕事もがんばっていこうというあなたの気持ちは、なかなか理解できないでしょう。流産したり子どもを亡くしたりしたことがなく順調に子育てしてきた人ならば、自分の言葉で、あなたを傷つけていることも知らずに、大して悪気もなく言っているだけよ。だからこそ、あなたの気持ちをお義母さんにしっかりと伝えることが必要なの。



それから、女だって母親になるのが大変なのに、自分で子どもを産まない男は、ナイーブな女性の気持ちに気づけないわよ。だから、ご主人だってあなたを思いやっていないのではなく、それが精一杯なのかもしれない。自分の立場をよくしていこうと思ったら、周囲の人を大事にすることが大切です。そうすれば、あなたのことをもっと大事に思ってくれるものよ。



他人なんて、変えようと思って何か言っても変わるもんじゃありません。だから、何かつらいことがあったときは、相手をどうこうしようとせずに、まずは自分が変わってみましょうよ。私はいつもそうやって生きてきました。きっと気持ちも少しは落ち着くはずよ。憂うつな気分は向こうへ逃げていくんじゃないかしら。