Q.子育てと仕事の両立。自分に余裕がなく、上の子には小言ばかり。仕事も育児も中途半端かと思うと…

本や雑誌、ネット、テレビなどで「働きながら上手に子育てしてる」なんて人、よく見るわよね。でもね、みんなそんなに上手くいってなんかないわよ。マスコミに取りあげられれば目立つけど、そんな人は滅多にいません。希少価値が高いから取り上げられてると思いましょうよ。子育ては大変だもの。みんな崖っぷち状態です。仕事に子育て、それから家のこと…余裕がなくなるのは当然よ。だから、自分だけが上手くいってないなんて、考えないでね。
あなたは、上の子について「任せきり」というけれど、学校の準備をはじめ、自分のことを自分でやるのは、とても大事なことです。小学校に入れば、当然そうすべきだと思うけれど、今はいろいろとお母さんが先回りしてしまうケースも多いわよね。最近、大学受験生が試験当日の受験票を忘れたなんて話を聞くたびに「お母さん、その子に手をかけすぎたんじゃない？」って思うもの。子どもに任せずになんでも先回りしてしまうお母さんのほうが、私は問題だと思います。
その点、小学2年生のお兄ちゃんは、自分のことを自分でやっているのだから立派。だから「後手に回している」「ほっといている」という後ろめたさではなく「あなたが頼りよ」という気持ちで接しましょう。自分でしっかりやっていることをほめてあげるの。そして、たまには上の子だけを膝にのせて絵本でも読んであげる時間を作ってください。あれこれ世話を焼くより、こういう時間のほうが子どもにとっては大切です。
初めての子に対しては、いろいろなことがとても気になってしまう分、それをすべて子どもにぶつけがちなのもわかります。あれもこれもと足し算の発想よね。でも、どこかで引き算をしないと、あなたも子どもも疲れるだけ。子育てには「引き算」も重要よ。そう考えれば、仕事はやめることはありません。上手に手を抜いてくださいね。
余談ですが、私の長男が小学6年生のときのエピソードを紹介します。ある日、長男のクラスの授業参観に行くと学級会でした。議題は「どうすれば忘れ物をなくすことができるか」。議長は長男。彼は学級会をしっかりと進行させていましたが、なぜかお母さん方がチラチラと私を気にします。なんだろうと思い、何気なく後ろの壁を見ると「忘れ物ランキング」の掲示が…しかも、なんと長男がダントツでトップ…！　長男自身が、忘れ物をどうすればなくすことができるかを一番考えなくてはならない立場だったのよね。でも、そういう失敗の中から「忘れ物をしない」方法を子どもは自分で会得していくのです。子どもは困らせたほうがいい時もある。そうでないと、学ばないものね。そんな長男も、今では学校の先生。とどこおりなくしっかりと仕事をしています。生徒の手前、忘れ物はできない立場だものね（笑）。