39歳、妊娠6週目。羊水検査は必須でしょうか？

羊水検査をして、何を知ろうと思われるのですか。 多分、高齢妊娠に多いと言われる「ダウン症ではないかを調べる必要があるのではないか」と思っておられるのだと思います。 胎児のダウン症の診断のためには、妊娠16週頃にお母さんのお腹から針を刺して羊水を採り、羊水に浮かんでいる胎児の細胞を培養して染色体に異常があるかどうかを調べます。20歳台の妊娠ではダウン症の発生率は1000～1200妊娠に一つですが、39～40歳では70～100妊娠に一つです。ダウン症である率は 12～13倍も高いということになりますが、もしダウン症であると診断された時に、どうするか（出産するのか、出産を諦めて中絶するのか）を決めておかなければなりません。 確実な検査結果が出るまでには4週間くらいかかるのです。従って、結果が判るのは妊娠20週頃ということになります ところで我が国では、人工妊娠中絶ができるのは妊娠22週未満という事に法律で決められています。結果が判ってから2週間くらいで 妊娠を続けるかどうかという大事な判断をしなければならないのです。検査をやるという事は中絶するかどうかということになる訳ですから、あらかじめ決めてから検査を受けた方が良いということになりますね。 ここで考えなければならない問題がまだあるのです。
1）羊水を採るという処置が絶対安全という訳ではないということです。お腹に針を刺して羊水を採る訳ですから、感染・出血・流産の可能性が稀ですがあるのです。300回やると1回くらいこのような事が起こりうるとされています。
2）ダウン症の子どもが生まれる事は絶対避けなければいけないのかというのも問題です。この羊水検査で診断できるのはダウン症以外の頻度はもっと少ない染色体異常です。それ以外の赤ちゃんの先天異常(3～5％)たとえば脳性麻痺とか先天性の心臓の奇形などは羊水検査をやって診断はできないのです。 ダウン症を育てられている親御さんの話を聞かれるのも良いかもしれません。
妊娠中に行なう検査ですが、一般的に妊娠中に行なうと決められた検査以外にはありません。母子手帳を貰った時にその手帳か、あるいは一緒に渡されるものにどんな検査をやるか、なぜその検査だ必要かの説明は書いてあると思います。