救命手当てと応急手当て(きゅうめいてあてとおうきゅうてあて)

子どもの死因、不慮の事故がトップ

　子どもの急病や事故は、発育と密接に関連しています。0歳では、先天異常が死因の第1位ですが、1歳から14歳児では、不慮の事故がトップです。
　乳幼児の事故では、生後0～4か月ごろは窒息（ふかふかのふとんや添い寝に注意）、5～7か月では転落・転倒（ベッドや家具の角に注意）、7～10か月では誤飲・誤嚥（タバコ、ボタン、硬貨に注意）、10～12か月ではやけど（台所まわりや電気器具に注意）、1歳すぎでは戸外の事故（公園での事故や車道への飛び出しに注意）などとなっています。
　子どもが健康で、楽しい生活をするためには、予防はもちろんのこと、事故や病気になったときにあわてないように、応急手当ての知識を身につけておきたいものです。
　たまたまその場をとおりかかった主婦が、たった一度の講習会で習った人工呼吸を施して、溺れた子どもの生命を救えたケースもあります。

救命手当てを優先する

　子どもの急変に気づいたり、子どもが倒れているのを見たら、まずなによりも、生命を救うための手当てを優先します。図「ドリンカーの曲線」のように、呼吸が止まってから、なにも手当てしないで4分経過すると、救命できる人が50％に減り、5分たつとさらに25％になってしまいます。人工呼吸の開始が早ければ早いほど、生命を救える確率は高いのです。

救命手当てとは？

　生命を救うための手当てを救命手当てといいます。このうち、呼吸が停止したり、心臓（循環）が止まったり、これに近い状態になったとき、呼吸や循環を補助し、救命するために行われる手当て、処置のことを心肺蘇生法といいます。救命処置にはほかにＡＥＤ（自動体外式除細動器）を使うこともあります。ＡＥＤは1歳未満の乳児には使えません。救命手当て以外の手当てを応急手当てといいます。
　この心肺蘇生法は、①つまった気道を開通させる気道の確保（「呼吸の有無を見分ける」）、②呼吸がないときに行う人工呼吸（「人工呼吸を行う」）、③心臓が止まったときに行う心臓マッサージ（「心臓マッサージを行う」）の3つより成り立っています。
　倒れてすぐに救命手当てが行われた場合に、その人が助かる可能性は、救命手当てが行われなかった場合よりも、5倍も高いことがわかっています。

大出血の有無を見分ける

　大出血しているかどうか確認することも大切です。子どもは、体内の血液の3分の1が失われると、生命が危険になります。出血していれば、すぐに止血の手当てが必要です（「大出血を止める」）。