むし歯予防の基本　シュガー・コントロール(むしばよぼうのきほんしゅがーこんとろーる)

3歳までは甘味を遠ざけよう

　むし歯の原因になる酸は、糖を分解してつくられますから、シュガー・コントロールは、むし歯予防には不可欠といえます。ところが、甘味は人間にとってたいへん魅力的なだけに、遠ざけるのはむずかしいもの。
　人間は2歳ぐらいで味を覚え、5歳ぐらいまでに味覚が完成するといわれています。3歳ぐらいまで、あまり甘いものを与えないで育てると、5、6歳になったときに差がでてきます。たとえば、ジュースを飲みながら平気でケーキ1個を食べる子と、麦茶を飲みながらケーキは半分で十分な子、というような差です。
　3歳ぐらいまで、できるだけ甘味を遠ざけて育てることが、その後の嗜好を左右します。親だけでなく、祖父母にも協力してもらいましょう。

大量の砂糖が含まれている飲み物に気をつけましょう

　缶ジュース1本には、20ｇもの砂糖が含まれているものがあります。炭酸は甘さを感じにくくする作用があるので、炭酸飲料はとくに注意が必要です。果汁100％ジュースも、防腐剤のかわりに砂糖が添加されているものがあるので、表示をよく見ましょう。
　子どもが喜ぶからと、無制限に砂糖の含まれたジュース類を飲ませるのは、せっせとむし歯をつくっているようなもの。できるだけ麦茶や牛乳など、無糖の飲み物で育てましょう。

だらだら食いはむし歯のもと！　おやつは時間を決めて

　甘いものは楽しみの1つですから、全面禁止というのもむりがあります。要は、とり方の問題です。砂糖は、長時間口の中にとどまるとむし歯の発生率が高くなります。歯につきやすい粘着性の高いお菓子は要注意です。おやつは、時間を決めて無糖の飲み物と組み合わせるといったくふうが必要です。「これぐらいはいいか」というゆだんは禁物です。甘いお菓子は、お母さんと子どもがルールを決めて、お互いに守ることが大切です。