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妊婦のシートベルトの誤解

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●交通の方法に関する教則の改正

すでにベビカムニュースでも報じた通り、去る11月6日に交通ルールやマナーなどをまとめた「交通の方法に関する教則」（国家公安委員会告示）が改正された。そのなかで、従来あいまいだった妊婦のシートベルト着用について、妊婦にも原則として着用を求めるという方針が示され、12日から、妊婦に対してもシートベルトの着用指導が強化されている。

今回の指導強化の背景にあるのは、今年の3月上旬に、日本産科婦人科学会・日本産婦人科医会という産科医関連2団体が合同で、「妊婦はシートベルトをしなくていい」という誤解が改められるよう、『妊婦にもシートベルト着用を推奨』という見解を発表したことだ。

●誤解を生んだ？　シートベルト着用免除の条文

なぜ「妊婦はシートベルトをしなくていい」という誤解が生まれたかだが、まず、シートベルトの着用が免除される場合を規定した道路交通法施行令の条文の文章が、以下のように微妙な表現であることが影響しているだろう。

（座席ベルトに係る義務の免除）
■運転者について･･･『負傷若しくは障害のため又は妊娠中であることにより座席ベルトを装着することが療養上又は健康保持上適当でない者が自動車を運転するとき』
■同乗者について･･･『負傷若しくは障害のため又は妊娠中であることにより座席ベルトを装着することが療養上又は健康保持上適当でない者を自動車の運転席以外の乗車装置に乗車させるとき』

もっとも、上記の文章から「妊婦は無条件でシートベルト免除」と解釈したのなら、その人の国語力は疑問である。

『妊娠中であることにより･･･ベルトを装着することが適当でない者』という表現なら、間違いなく「妊婦は無条件でシートベルト免除」だろう。しかし、『妊娠中であることにより･･･ベルトを装着することが療養上又は健康保持上適当でない者』という表現は、「妊娠中の療養上又は健康保持上適当でない場合にシートベルトが免除される」と解釈するのが、普通の国語力だと思う。そして、ここで言う「妊娠中の療養上又は健康保持上適当でない場合」とは、（医師が）医学的にみて適当でないと判断される場合であり、妊婦本人が主観的に「何となく苦しい」などと感じる場合を指すのではない。

●2点式シートベルトと3点式シートベルト

次に、シートベルト着用が義務化された1985～1986年（昭和60～61年）頃の日本国内では、まだ多くの車が安全性の劣る「2点式シートベルト」を装備していたことが挙げられる。

腰のところ（胴回り）だけを固定する2点式シートベルトは、事故や急ブレーキで体が前方に投げ出されそうになったとき、おなかの1ヶ所に荷重がかかってベルトが食い込み、妊婦でなくても内臓破裂などの重大な傷害につながる危険性がある。（旅客機の座席ベルトが2点式なのは、緊急事態の場合、自分の足首をつかむ、前の座席に頭をつけるなど、あらかじめ衝撃に耐える前かがみの姿勢をとることを前提にしているからだ。）

シートベルトが義務化された当初、妊婦に2点式シートベルトの着用も無条件に強制すると、事故での傷害を防ぐためのシートベルトでかえって子宮破裂などを招くことが懸念されたため、例外規定を厳格に運用できなかったのだと思われるが、この状況がいつの間にか"定着"し、条文の微妙な表現も影響して「妊婦は無条件でシートベルト免除」という誤解を生んでいったのだろう。

●正しく3点式シートベルトを着用し、妊娠中でも安全なドライブを

腰のところ（胴回り）だけで荷重を受け止める2点式シートベルと異なり、3点式シートベルトでは腰と同様に骨格の頑丈な肩でも荷重を受け止める構造のため、安全性ははるかに高い。現在、ほとんどの車は（3人掛け座席の中央を除いて）3点式シートベルトを装備している。

もっとも、3点式でも、腰のところ（胴回り）をベルトで固定することは2点式と同様なので、妊婦の場合、腰ベルトはおなか（子宮）のふくらみを避けて着用しなければ、もしもの事故や急ブレーキのときに、子宮（胎児）に重大な影響を及ぼす危険性はある。

ただし、おなかのふくらみを避けて3点式シートベルトをきちんと着用すれば、事故のときに母親本人や胎児が死亡したり、重大な傷害を負ったりするリスクを大きく軽減できることは、海外の事故統計データなどから明らかだ。以下に紹介する「妊娠中の正しいシートベルト着用法」も参考に、自分自身とおなかの赤ちゃんの安全のため、妊娠中の人はシートベルト着用を忘れないでほしい。

⇒警察庁ホームページ
　（H20.11.6のトピックス「交通の方法に関する教則の一部を改正する国家公安委員会告示案について」を参照）
　※上記のなかの「概要」に、交通教則改正内容が記載されています。
　※「ポスター」で、妊婦のシートベルト着用を啓発する、病院等に掲示されるポスターを見ることができます。

⇒ベビカム　ウィークリーリサーチ　VOL.35「妊婦はシートベルト免除」は間違い！？

⇒妊娠中のシートベルト着用のための補助用具の実例

⇒妊婦のシートベルト着用を推進する会ホームページ

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